Définition d’un CPU (Central Processing Unit)

Appelé aussi processeur, processeur central ou microprocesseur, le CPU (prononcer « sea-pea-you ») est l’unité centrale de l’ordinateur. L’unité centrale d’un ordinateur traite toutes les instructions qu’il reçoit du matériel et des logiciels qui tournent sur l’ordinateur.

Vue d’ensemble du CPU

L’image ci-dessous est un exemple de ce à quoi peuvent ressembler le haut et le bas d’un processeur Intel Pentium. Le processeur est placé et fixé dans un socket CPU compatible se trouvant sur la carte mère. Les processeurs produisent de la chaleur, ils sont donc recouverts d’un dissipateur thermique pour les maintenir au frais et en bon état de marche.

CPU (Central Processing Unit) de l’ordinateur

Comme le montre la photo ci-dessus, la puce du CPU est généralement carrée avec un coin entaillé pour s’assurer qu’elle est bien insérée dans la prise du CPU. Sur la partie inférieure de la puce se trouvent des centaines de broches de connexion qui correspondent aux trous de la prise. Aujourd’hui, la plupart des CPU ressemblent à la photo ci-dessus. Cependant, Intel et AMD ont également expérimenté des processeurs à fente. Ils étaient beaucoup plus grands et se glissaient dans un slot de la carte mère. De plus, au fil des ans, il y a eu plusieurs types de prises sur les cartes mères. Chaque socle ne supporte que des types de processeurs spécifiques et chacun a sa propre disposition des broches.

Que fait l’unité centrale ?

La fonction principale de l’unité centrale est de prendre les données d’un périphérique (clavier, souris, imprimante, etc.) ou d’un programme informatique et d’interpréter ce dont il a besoin. L’unité centrale fournit ensuite des informations à votre moniteur ou exécute la tâche demandée par le périphérique.

Histoire de l’unité centrale

Processeur Intel 4004

L’unité centrale a été développée pour la première fois chez Intel avec l’aide de Ted Hoff et d’autres au début des années 1970. Le premier processeur sorti par Intel était le processeur 4004, illustré sur la photo.

Histoire du CPU.

Composants de l’unité centrale

Dans l’unité centrale, il y a deux composantes principales:

L’ALU (unité arithmétique et logique) – effectue des opérations mathématiques, logiques et de décision.
CU (unité de contrôle) – dirige toutes les opérations des processeurs.

Cycle de la machine

Au cours de l’histoire des processeurs informatiques, la vitesse (vitesse d’horloge) et les capacités du processeur se sont considérablement améliorées. Par exemple, le premier microprocesseur était l’Intel 4004, sorti le 15 novembre 1971, qui comportait 2 300 transistors et effectuait 60 000 opérations par seconde. Le processeur Intel Pentium possède 3 300 000 transistors et exécute environ 188 000 000 d’instructions par seconde.
Types de processeurs

Dans le passé, les processeurs informatiques utilisaient des numéros pour identifier le processeur et aider à identifier les processeurs plus rapides. Par exemple, le processeur Intel 80486 (486) est plus rapide que le processeur 80386 (386). Après l’introduction du processeur Intel Pentium (qui serait techniquement le 80586), tous les processeurs informatiques ont commencé à utiliser des noms comme Athlon, Duron, Pentium et Celeron.

Aujourd’hui, en plus des différents noms de processeurs informatiques, il existe différentes architectures (32 bits et 64 bits), vitesses et capacités. Vous trouverez ci-dessous une liste des types de processeurs les plus courants pour les ordinateurs domestiques ou professionnels.

À quelle vitesse un CPU transfère-t-il des données ?

Comme pour tout appareil qui utilise des signaux électriques, les données voyagent très près de la vitesse de la lumière, qui est de 299 792 458 m/s. La vitesse à laquelle un signal peut se rapprocher de la vitesse de la lumière dépend du support (métal dans un fil) qu’il traverse. La plupart des signaux électriques se déplacent à environ 75 à 90 % de la vitesse de la lumière.

Un GPU pourrait-il remplacer un CPU ?

Non. Bien que les GPU puissent faire un grand nombre de choses identiques à celles d’un CPU, ils n’ont pas la capacité d’exécuter les fonctions requises par certains systèmes d’exploitation et logiciels.