Une introduction au Dogecoin, la crypto-monnaie des mèmes.

Le Dogecoin est une cryptomonnaie, comme le Bitcoin ou l’Ethereum, bien qu’il s’agisse d’un animal très différent de ces pièces populaires. Le dogecoin a été créé à l’origine, du moins en partie, comme une plaisanterie amusante pour les amateurs de crypto-monnaies, et son nom provient d’un mème autrefois populaire. Malgré cette histoire d’origine inhabituelle, sa popularité a explosé en 2021 – au moment où nous écrivons ces lignes, le Dogecoin est devenu la cinquième plus grande cryptomonnaie en termes de capitalisation boursière.

Qu’est-ce que le Dogecoin ?

Les ingénieurs logiciels Billy Marcus et Jackson Palmer ont créé Dogecoin fin 2013. Palmer a marqué le logo de la cryptomonnaie en utilisant un mème populaire à l’époque qui mettait en scène le mot délibérément mal orthographié « doge » pour décrire un chien Shiba Inu.

« Doge a vraiment été lancé pour se moquer du bitcoin », a déclaré Pat White, PDG de Bitwave. À ses débuts, une communauté de passionnés a organisé des coups de pub pour faire connaître Dogecoin, en rassemblant des fonds pour envoyer l’équipe jamaïcaine de bobsleigh aux Jeux olympiques de 2014, par exemple, ou en parrainant un pilote de NASCAR.

Au début de l’année 2021, le Dogecoin a acquis un statut culte sur le forum WallStreetBets de Reddit – le principal instigateur de l’affaire GameStop en janvier – où des passionnés avaient promis de propulser sa valeur « sur la lune » (c’était avant que toute discussion sur les crypto-monnaies ne soit interdite sur le subreddit).

Aujourd’hui, le Dogecoin n’est pas une blague, il a explosé en valeur et a gagné plus de 5 000 % en 2021. Parmi ses supporters, on trouve le PDG de Tesla, Elon Musk, qui a appelé Dogecoin sa cryptomonnaie préférée. Musk a également nommé Dogecoin la « crypto du peuple », et a promis de planter un jeton Dogecoin physique sur la lune.

Comment fonctionne le Dogecoin ?
Le Dogecoin est une cryptomonnaie qui fonctionne sur la technologie blockchain, comme le Bitcoin et l’Ethereum. La blockchain est un grand livre numérique distribué et sécurisé qui stocke toutes les transactions effectuées à l’aide d’une monnaie numérique décentralisée.

Tous les détenteurs portent une copie identique du grand livre de la blockchain Dogecoin, qui est fréquemment mis à jour avec toutes les nouvelles transactions de la cryptomonnaie. Comme les autres cryptomonnaies, le réseau blockchain de Dogecoin utilise la cryptographie pour sécuriser toutes les transactions.

Des personnes appelées mineurs utilisent des ordinateurs pour résoudre des équations mathématiques complexes afin de traiter les transactions et de les enregistrer sur la blockchain de Dogecoin – un système dit de « preuve de travail ». En échange du traitement des transactions et de la prise en charge du grand livre de la blockchain, les mineurs gagnent des Dogecoins supplémentaires, qu’ils peuvent ensuite conserver ou vendre sur le marché libre.

Le Dogecoin peut être utilisé pour les paiements et les achats, mais il ne constitue pas une réserve de valeur très efficace. Cela est dû principalement au fait que le nombre de Dogecoins pouvant être créés par le minage n’est pas plafonné à vie, ce qui signifie que la cryptomonnaie est fortement inflationniste, à dessein. La blockchain récompense les mineurs pour leur travail en créant des millions de nouveaux Dogecoins chaque jour, ce qui rend très difficile la tenue dans le temps des gains spéculatifs sur le Dogecoin.

Dogecoin vs. Bitcoin
Le Dogecoin présente quelques différences significatives par rapport au Bitcoin. Tout d’abord, il est plus rapide et plus facile pour les mineurs de réaliser les équations mathématiques qui complètent et enregistrent les transactions sur les transactions, ce qui rend Dogecoin un peu plus efficace pour le traitement des paiements.

« Là où il faut 10 minutes pour que le processus de ratification des nouveaux blocs sur la blockchain Bitcoin, il ne faut qu’une minute sur la blockchain Dogecoin », a déclaré Gary DeWaal, président du groupe Marchés financiers et réglementation de Katten.

Une autre différence importante est l’absence de plafond à vie sur le nombre de Dogecoins qui peuvent être créés, comme nous l’avons noté ci-dessus. Il existe un plafond à vie de 21 millions de bitcoins qui limite le nombre maximal possible de pièces pouvant être créées. Cela signifie que les mineurs sont obligés de travailler plus dur et plus longtemps pour gagner de nouveaux bitcoins et, dans une certaine mesure, cela contribue à garantir la capacité du bitcoin à conserver et à augmenter sa valeur au fil du temps.

Comment acheter du Dogecoin
Vous pouvez acheter du Dogecoin sur une bourse de cryptomonnaie comme Binance ou Kraken. Ces bourses vous demandent de créer et d’alimenter un compte en dollars américains ou en crypto-monnaies. Vous pouvez ensuite acheter et échanger des cryptomonnaies, dont le Dogecoin. Notamment, le principal échange de crypto-monnaies Coinbase ne prend pas en charge les achats de Dogecoin.

Certains courtiers en ligne, dont Robinhood et TradeStation, vous permettent également d’acheter des Dogecoin – en plus des actifs classiques comme les actions, les fonds communs de placement et les obligations. Ils ne proposent pas autant de cryptomonnaies que les bourses, mais le Dogecoin est généralement disponible.

Comme pour les autres cryptomonnaies, une fois que vous avez acheté du Dogecoin, il est préférable de transférer vos pièces dans un portefeuille de cryptomonnaie. Les portefeuilles prennent plusieurs formes, des services en ligne proposés par des bourses comme Coinbase (bien que vous ne puissiez pas acheter de Dogecoin sur Coinbase, vous pouvez le stocker dans votre portefeuille Coinbase), aux applications sur votre appareil mobile ou même un disque dur physique. Vous sécurisez le portefeuille avec un mot de passe privé. Puisque vos pièces sont conservées en dehors d’un échange, il y a une couche supplémentaire de protection contre les piratages.

Avant que le Dogecoin n’apparaisse dans le grand public et que son prix ne grimpe en flèche, il était possible de gagner des pièces gratuites en effectuant des tâches élémentaires en ligne.

Pendant de nombreuses années, vous pouviez effectuer des tâches sur les « robinets » de Dogecoin pour gagner des Dogecoins au lieu de les acheter », a déclaré C. Neil Gray, associé dans les domaines de la fintech chez Duane Morris LLP. « Les tâches comprenaient des choses comme regarder une publicité ou répondre à un sondage. Plus récemment, il est devenu difficile d’en trouver qui fonctionnent.  »

Le dogecoin est-il un bon investissement ?
Comme il n’y a pas de limite à vie au nombre de Dogecoins qui peuvent exister, et que des millions de nouveaux Dogecoins sont libérés sur les marchés chaque jour, il y a très peu d’incitation à détenir la cryptomonnaie à long terme. Le bitcoin continue de prendre de la valeur en raison du plafonnement à vie du nombre de pièces qui peuvent être créées.

« Doge ressemble moins à Bitcoin qu’à DASH ou Bitcoin Cash, où l’objectif explicite est une monnaie de dépense », a déclaré White.

Historiquement, la valeur par pièce de Dogecoin a été très faible, environ 0,003 $ par pièce pendant la majeure partie de 2020, de sorte que les gens étaient plus susceptibles de les donner. « Les utilisateurs de plateformes sociales, comme Reddit, Twitter, Facebook et d’autres, peuvent utiliser les Dogecoins pour se récompenser, ou « donner un pourboire », pour avoir publié du contenu », a déclaré Gray.

Les gains en Dogecoin qui ont été observés en 2021 pourraient ne pas être durables à plus long terme. Reste à savoir si la culture du pourboire et du don de la cryptomonnaie va perdurer.

Faut-il acheter du Dogecoin ?
Ceux qui ont acheté du Dogecoin pour commencer 2021 ont été bien récompensés. Cependant, M. White reste un peu prudent quant à l’achat de Dogecoin, surtout en tant qu’investissement. Le flux constant de nouvelles pièces sur le marché a exercé une pression à la baisse sans fin sur la valeur de la pièce.

M. White a également mis en garde contre les risques de sécurité supplémentaires pour le Dogecoin, par rapport aux autres grandes cryptomonnaies. « Le Dogecoin n’a pas fait l’objet de la même sécurité et du même examen minutieux au niveau du code que le Bitcoin ou l’Ethereum. De plus, il n’y a pas de communauté minière particulièrement robuste autour du Dogecoin, donc l’exposition à une attaque au niveau minier est bien supérieure à celle de quelque chose comme le Bitcoin. »

L’achat de toute sorte de cryptomonnaie comporte des risques, et cela inclut le Dogecoin. Il vaut toujours la peine d’acheter quelques pièces et de se familiariser avec le système – mais il est probablement préférable de s’abstenir de couler plus qu’une quantité symbolique de votre argent durement gagné dans une cryptomonnaie qui a commencé sa vie comme une blague.